La ciudad se ha transformado en las últimas décadas en un objeto de estudio fundamental para las ciencias sociales. El avance de la urbanización es un fenómeno global. El mundo, tiende cada vez más a refugiarse en ciudades. De esta realidad,  surgieron conceptos como “metrópolis”, “post-metropolis”, “ciudad-red”, “ciudades-miseria”, que explicitan realidades del capitalismo central. ¿Pero es posible la reflexión desde otras espacialidades?, ¿Cómo se piensan ciudades como las nuestras?. En el marco de la avanzada centralista del gobierno de Milei y el debate por los recursos naturales, proponemos pensar nuestras ciudades desde una óptica situada.

Habría que decir, que es escaso el estudio sobre las ciudades medianas en la literatura urbanista ya que predominan investigaciones acerca de los grandes conglomerados. Sin embargo, en la última década han proliferado algunos estudios sobre las ciudades patagónicas. Se trata de realidades diferentes a las del conurbano o las zonas centrales del país. Y es que si bien compartimos problemáticas, también tenemos las nuestras. Queremos hacer aquí, un pequeño (y seguro incompleto) repaso por los aportes más importantes en relación a los estudios urbanos con una perspectiva patagónica.

En nuestra provincia, el investigador Tomás Guevara (2018) analiza, junto a otros autores y autoras, los alcances del conflicto urbano en la ciudad rionegrina de Bariloche. En el prólogo del libro, María Mercedes Di Virgilio destaca como la investigación urbana se ha dedicado a mirar con detenimiento procesos que ocurren en los grandes aglomerados urbanos (en la  Argentina solo tres ciudades superan el millón de habitantes), obviando las ciudades intermedias y medianas, sobre las que es aún escaso el conocimiento que se tiene sobre ellas.

Analizando también experiencias rionegrinas, pero esta vez situadas en el Alto Valle del Rio Negro, citamos los trabajos realizados por Mariana Giaretto centrados en los conflictos de tomas de tierras en Cipolletti (2011) donde realiza un estudio de la forma de intervención del estado en las ocupaciones de terrenos de esa ciudad. En su segundo trabajo (2018), la autora  abarca, una serie de luchas territoriales más amplias (urbanas, ambientales, comunidades originarias) que tienen como reacción la propia estrategia del capital y el estado a través de la criminalización.

El intento más abarcativo y ambicioso por abordar la cuestión urbana con una perspectiva patagónica, lo constituye el trabajo de recopilación que realizó Santiago Bachiller, reuniendo a autores y autoras que investigaron en profundidad estas experiencias en la ciudad de Bariloche (zona Andina de Río Negro), Cipolletti (Alto Valle de Rio Negro) y Comodoro Rivadavia (Chubut). El autor, señala la denominada sobre-representación del conurbano bonaerense en la producción académica sobre la materia, lo que se traduce en un riesgo de socio-centrismo, que contrasta con la escasez de literatura sociológica sobre el tema en Patagonia. Este fenómeno se produce, pese a que en los últimos años se observe una mayor atención de parte de investigadores e investigadoras. (12, 2022)

En el mismo sentido, puede reconocerse un campo escasamente atendido en las ciudades del Valle Inferior del Rio Negro, incluida la capital de la provincia, Viedma. En el plano local, las referencias también son limitadas en cantidad, pero pueden citarse los aportes de Osvaldo Alonso (2008), Mercedes Juárez (2009), Julián Arribas (2020) y Silvina Gladys Maynard (2021).

Es necesario ampliar los estudios sobre la temática urbana, que la abarque en toda su complejidad. Más aun, en un contexto de centralismo político que busca avanzar sobre recursos, territorios e identidades locales. Estudios como los señalados, son un imprescindible punto de partida para construir un  conocimiento que permita avanzar en la conceptualización de las ciudades patagónicas con sus escalas, dimensiones y problemáticas.

Patricio Lobos*

* Lic. en Ciencias Políticas egresado del CURZA (Centro Universitario Zona Atlántica-UNCo).

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